隠しリンクってなに？SEOにおいてペナルティはあるの？

隠しリンクはスパム行為のことよ。ユーザーに見せないかたちで大量にリンクを貼ったりして、SEO効果を得ようとする悪質な行為ね。スパムしようと思っていなくても、設定ミスで隠しリンクになっちゃうこともあるから気をつけないといけないの。ここで詳しく解説していきましょう！

隠しリンクとは、Webページ内において、「ユーザーの目には見えない（見えにくい）けど、検索エンジンのクローラーだったら理解できる」というかたちでリンクを埋め込むことよ。

意図的に隠しリンクをおこなうことは、Googleのガイドライン違反とされているの。これはスパムに該当する悪質な行為だからペナルティを受けることになるわね。当然のことでしょう。

ただし、意図的ではなくても結果的に隠しリンクになっている場合、そのリンクは重要度を下げられちゃうケースがあるから気をつけないといけないわ。

ちなみに例外もあるわよ。例えば、ユーザーの使い勝手を考慮したうえで端末によってコンテンツの表示と非表示を切り替えることについては問題ないの。

レスポンシブWebデザインなどがそれに該当するわね。合理的にユーザーのことを考えられて隠されたものであれば、ガイドライン違反にはならないということ。

悪質な運営者が隠しリンクを意図的におこなうのは、ユーザーが不自然に感じないかたちでリンクの数を増やすため。SEOの効果を考えてリンク設置をおこなおうと思っても、たくさん設置したらユーザーが見たときに違和感があるはずでしょ。だから隠そうとするってわけね。

隠しリンクの方法は以下のような例が挙げられるわ。

■白の背景で白のテキストを使用する
背景色と文字色を同じにすることでユーザーからテキストやリンクがないように見せる方法。あくまでも「人間の目には見えない」だけなので、検索エンジンはソースからリンクを読み込むことが可能。

■テキストを画像の背後に置く
CSSのレイヤー設定(z-index)や配置設定(position、text-indent)などを利用して画像の背景にテキストを差し込むような行為。画像の背後にテキストを隠すことが目的。

■CSS を使用してテキストを画面の外に配置する
CSSの配置設定などを利用することによって、ユーザーの見えない画面外にリンクやテキストを設置する方法。頻繁に見られるのは「text-indent: -9999px」といった設定。

■フォントサイズを 0 に設定する
フォントサイズを0にすることでユーザーからテキストを見えなくさせる方法。

■小さな 1 文字（段落中のハイフンなど）のみをリンクにしてリンクを隠す
一見、リンクに見えないような小さな文字などにリンク設置をおこなって見えにくくさせる方法。例えば、<a href=”リンク”>.</a>といった表記が挙げられる。

参考：隠しテキストと隠しリンク – Search Console ヘルプ

リンク自体を削除してしまうか、ユーザーに見えるように修正するのがいいわ。意図の有無にかかわらず、放置しておくことによるメリットはないからね。

もしも意図しない隠しリンクによってペナルティを受けてしまった場合は、上記の方法で隠しリンクを修正・削除した上でサーチコンソールから再審査リクエストをおこなう必要があるから覚えておいてね。